A Plaza Mayor é um dos lugares mais característicos de Madrid, especificamente o Madrid de Los Austrias. Uma das praças mais importantes de Espanha.
Em todos os seus anos de história sofreu diferentes modificações, tanto em termos de arquitectura como de nomes.
O primeiro nome que recebeu foi Plaza del Arrabal, pois está localizada fora das muralhas da cidade e data do reinado de João II. Nasceu como um lugar onde a base era o mercado; com casas, naturezas mortas, pousadas e lojas. Vale ressaltar que antes da praça havia uma lagoa (Laguna de Luján) que foi esvaziada para sua construção.
Quanto à sua organização, a praça tem um primeiro andar com edifícios comerciais, o segundo e terceiro andares são residenciais. Tem 237 varandas e a sua fachada é de estilo neoclássico com telhados de ardósia, estilo dominante na época de Madrid das Austrias. No centro está a estátua equestre de Filipe III, obra de João de Bolonha e Pietro Tacca datada de 1616, mas só foi instalada onde a vemos hoje em 1848.
A Casa de la Panadería é o edifício emblemático e hoje abriga funções culturais e municipais. Seu nome vem do fato de que nos velhos tempos, em seu primeiro andar, havia um lugar onde se entregava o pão ou uma oficina de tahona (padaria).
Ao longo da história, a Plaza Mayor tem testemunhado diferentes tipos de eventos, desde entretenimento (touradas) ou atos mercantis até atos judiciais (execuções e punições) e atos religiosos (atos de fé e celebrações litúrgicas).
Sem dúvida, o Plaza Mayor de Madrid é um destino imperdível e obrigatório se você estiver passando por Madrid. Principalmente porque a Plaza Mayor fica no centro de Madrid em uma região turística e além do mais está ao lado do Mercado de San Miguel, também pertinho do Palacio Real e da Puerta del Sol. Ou seja, não tem como não visitar este lugar tão especial e histórico.
